Зима — время года, как будто созданное для ловли на живца. Действительно, результаты жерличников и любителей ловли на "пульку с живцом" зимой впечатляют иногда больше, чем уловы поклонников искусственных приманок. Однако, кроме уловов, зима выгодно отличается от лета ещё и тем, что сохранить живца зимой — гораздо легче, чем летом. Основой сохранения в основном является следующее:
В холоде рыба меньше двигается и меньше поглощает кислород из воды, а вода при охлаждении меньше выделяет кислород, сохраняя его для рыбы.
Большинство видов рыб зимой питаются слабо, а могут вообще обходиться почти без пищи, поэтому при сохранении живца в холодной воде не нужно заботиться о питании рыбы.

Вы наловили живца впрок. Как же сохранить его?

В домашних условиях можно, конечно, поставить ёмкость в прохладное место и подключить аэратор.

А если нет такого места или аэратора?

Для начала живца надо довезти до места. Для того, чтобы при долгой перевозке в тёплой машине вода не нагрелась и не обеднела кислородом, нужно бросить в ёмкость кусок льда. Но вот вы подъезжаете к дому. Что дальше?

В любом городе несомненно есть водоёмы. Если не в городе, то возле него. Выбираем достаточно глубокий водоём с более-менее чистой водой и хорошим кислородоснабжением. Лучше чтобы течение было слабым.

Мы используем два способа сохранения живца на "домашнем" водоёме:
Берём пятилитровую бутыль из-под пресной воды. Прожигаем в ней винтовочной гильзой "миллион" отверстий (до состояния решета) и на дно бутыли помещаем груз. В этом способе — самое важное: иметь коловорот с таким диаметром сверления, чтобы бутыль свободно проходила в лунку. Теперь опускаем бутыль в лунку до горловины, закидываем 30 двадцати-двадцатипятиграммовых чебачков в бутыль и на верёвке спускаем почти на дно. Верхний конец верёвки фиксируем на перекладинке, уложенной поперёк лунки, втыкаем в лунку "Маяк", по которому будем потом искать место, забрасываем лунку снегом и ждём некоторое время, пока вода со снегом "схватятся". После чего можно заняться маскировкой.
Второй способ состоит в том, что у нас нет широкого коловорота и лунка шире чем на 150 мм не получается. В этом случае используются мешки из полиэтилена, более толстостенные, чем обычные (применяются на радиоэлектропроизводстве). Такой мешок также награждается "миллионом" гильзовых отверстий, которые ещё легче делать, чем в бутыли. В мешке их можно просто пробивать гильзой, ударяя по ней молоточком. Дома меньше будет вони. Через отверстия возле горловины мешка необходимо продеть капроновый шнурок для её затягивания. В мешке обязателен сбалансированный груз, который должен легко топить его на дно, но НЕ ДОЛЖЕН МЕШОК ВЫТЯГИВАТЬ.

В остальном с мешком иногда легче, чем с бутылью. Погрузив мешок в лунку и выставив наружу лишь его горловину, мы можем не морозить пальцы, заталкивая каждого живца внутрь в отдельности, как в случае с бутылью, — мы можем просто аккуратно вылить воду с живцами в горловину мешка. Теперь затягиваем её и опускаем мешок ко дну, на глубину около 3 м. Остальные действия — аналогично работе с бутылью.

Придя перед рыбалкой на место за живцом и найдя "маяк", мы сверлим лунку рядом с маяком и запускаем в неё проволоку с крюком, которой цепляем верёвку и протаскиваем её в лунку. Затем поднимаем живцов. К середине-концу зимы лёд у нас достаточно толстый, поэтому если бы мы опускали живцов на мелком месте — у нас не хватило бы верёвки, чтобы их вытащить. Поэтому минимальная глубина — около 3 м.

Все вышеуказанные способы работы с живцом относятся к плотве (чебаку). Мне приходилось доставать мешки, провисевшие в воде до 2,5 месяцев и отход живца был 10-20%. То есть на сорок живцов погибало максимум восемь. Окунь — гораздо более капризен при сохранении и долго не хранится даже в бутыли на небольшом течении.