Населяет всю лесную и лесостепную зоны России, а также леса Северного Кавказа. Популярнейший объект охоты с лайками. Шкурки занимают видное место в пушных заготовках. Живет в гнездах (гайнах) зимнего и летнего типа. Приносит, как правило, два помета - весной и летом. В помете - до 10 бельчат. Через три месяца они начинают самостоя-тельную жизнь. Основная пища белки - семена хвойные деревьев, плоды растений, ягоды, грибы и т.п. Мех пригоден только зимний с октября-ноября по февраль-март