Распространен почти повсеместно, но немногочисленен в большинстве мест обитания, селится в норах, ведет сумеречный образ жизни. На зиму впадает в спячку, примерно с ноября по март. Рождаются барсучата в марте-апреле слепыми. К осени молодые созревают до самостоятельной жизни и покидают родительскую нору. Но половой зрелости достигают только в 3 года. Популярный объект охоты с норными собаками. Питается земляными червями, насекомыми, лягушками, мелкими зверьками, яйцами и птенцами птиц, ягодами, грибами, плодами растений. Длина тела около 60 см, хвоста - 20 см. Вес старых самцов иногда достигает 35 кг.